Texte de : PJ - Directeur de la Section Histoire de www.parisrama.com 

L'histoire de Paris commence à la préhistoire : les premiers indices d'une présence humaine datent de 500 000 ans. On a retrouvé dans une carrière de la ville des restes de chasse : des os de mammouth, de rennes et de cervidés. Ces premiers visiteurs étaient des chasseurs itinérants.

Ceux-ci ont fini par s'établir durablement à Paris à partir du 5ème millénaire avant notre ère. Paris est un site favorable pour ces premiers habitants : outre une topographie plane et la douceur du climat, l'élément déterminant de leur installation fut la présence de la Seine et de l'île de la Cité.

Paris est en effet né de la Seine. La Seine est un fleuve qui est navigable toute l'année. Avec ses affluents, elle forme un réseau hydrographique qui permet d'entrer facilement en contact avec d'autres régions même éloignées.

Et au milieu de la Seine, l' île de la Cité a constitué dès l'origine un refuge idéal : un site défensif s'y est très tôt développé. La Cité n'est pas la seule île de Paris, mais c'est la plus grande, la plus ferme, et elle se situe là où le franchissement du fleuve est le plus aisé. L'île Saint-Louis, juste à côté, est née du rassemblement de deux îles, au 16ème siècle.

Avec les rives proches de chaque côté du fleuve, l'île de la Cité constitue le cœur historique de Paris.

***

Pendant l'Antiquité, une période qui dure de l'an –1000 avant J.-C. à l'an 500 après J.-C., Paris qui s'appelle Lutèce à cette époque, devient progressivement une cité.

La première bourgade digne de ce nom date du 3ème siècle avant J.-C. C'est à cette époque que les Parisii, un peuple gaulois, s'installent à Lutèce. Ils construisent un pont sur la Seine. Lutèce devient une ville-pont : un lieu d'échange pour des produits venus du Nord, du Sud-Ouest de la France et de la Méditerranée.

Lutèce est alors appelée progressivement « la ville des Parisii » puis « Paris » définitivement au 5ème siècle après J.-C. Les Gaulois sont donc les premiers parisiens.

En 52 av. J.-C., le proconsul romain Labiénus, un lieutenant de César, conquiert Lutèce.

La cohabitation des Gaulois et des Romains se passe bien pendant des siècles. Voir le plan de Paris numéro 1.

Lutèce devient un axe commercial pour l'Empire. Progressivement, les habitants de Lutèce se romanisent : au 3ème siècle ils deviennent citoyen romain et chrétien, une fois les persécutions passées.

En revanche, pendant ce 3ème siècle l'insécurité réapparaît dans l'Empire Romain.

Des peuples venus de l'Est de l'Europe pénètrent dans l'Empire. Celui-ci finit par s'effondrer en 476 après JC après la prise de Rome.

Paris doit se défendre seul désormais, sous l'autorité de son évêque. Paris entre dans une période d'âge sombre, le début du Moyen Age.

***

Le Moyen Age est une période de l'histoire européenne qui dure de l'an 500 à l'an 1500 après J.-C. Pendant ce millénaire, Paris devient la capitale de la France. C'est une œuvre de longue haleine à laquelle contribue chaque dynastie de rois qui se succède au pouvoir.

En 508, le roi Clovis prend Paris. Clovis est le roi des Francs, un de ces peuples venus de l'Est pour s'installer dans l'Empire Romain.

Clovis conquiert ensuite un vaste ensemble qui deviendra plus tard "la France".

Il choisit lui-même de s'installer à Paris pour diriger son royaume.

Il se fait baptiser chrétien, ce qui est très important pour qu'il y ait assimilation entre les Francs et les parisiens.

Il décide enfin de se faire enterrer à Paris à côté de Sainte-Geneviève, la sainte protectrice de la ville.

Les descendants de Clovis, la dynastie des Mérovingiens, continuent de considérer Paris comme leur ville principale.

En 751, après deux siècles et demi au pouvoir, les Mérovingiens sont remplacés par les Carolingiens.

Cette nouvelle dynastie a ses racines du côté du Rhin. Le centre du pouvoir se déplace alors vers l'Est de la France et la Belgique. Paris rentre alors dans le rang des autres villes mais les Carolingiens, à l'exception du roi Charlemagne, décident de se faire inhumer à St-Denis, juste au nord de Paris. La Basilique de St Denis devient par la suite le lieu d'inhumation habituel des rois de France.

A la fin du 9ème siècle, le pouvoir des carolingiens vacille à son tour sous les coups de butoir d'une deuxième vague d'invasion.

En France, les Vikings mènent de multiples raids de pillage en pénétrant dans le pays par les fleuves. Paris ne peut compter que sur lui-même pour lutter contre 5 raids Viking. En 885, 700 drakkars attaquent Paris. Eudes, le comte de Paris, s'illustre en défendant la ville. Il est élu roi par les grands du royaume, lassés par la faiblesse des derniers Carolingiens.

Un siècle plus tard, en 987, l'arrière-petit-fils de Eudes, Hughes Capet devient Roi de France à son tour. Il fonde la dynastie des capétiens qui va régner jusqu'à Louis-Philippe, le dernier roi de France qui abdique en 1848.

Les roi capétiens sont les premiers rois de France qui sont originaires d'une région proche de Paris. L'association entre la dynastie des Capétiens et la ville de Paris est riche d'avenir.

Philippe-Auguste, un roi capétien qui règne de 1180 à 1223 comprend tout le parti qu'il peut tirer d'une ville comme Paris pour regagner l'influence que les rois de France ont perdue sur tout le royaume de France, et pour permettre la naissance d'un Etat moderne. Voir le  plan de Paris numéro 2.

Philippe-Auguste et ses successeurs capétiens dotent Paris des institutions administratives nécessaires. Paris devient alors une ville d'officiers, de juristes et d'étudiants.

Philippe-Auguste construit le Louvre. Pour l'instant, ce n'est qu'une forteresse. Il entoure aussi Paris d'une muraille, ce qui démarque dorénavant la ville de la campagne.

Des constructions prestigieuses sont ensuite entreprises :

Le roi Saint-Louis fait construire la Sainte-Chapelle de 1243 à 1248 dans l'île de la Cité. Non loin de là, la cathédrale Notre-Dame est élevée lentement entre 1163 et 1270 par le clergé parisien.

C'est donc à partir du 12ème siècle sous l'impulsion des premiers rois capétiens que Paris devient réellement la capitale de la France.

***

Au 16ème siècle, la Renaissance italienne, l'invention de l'imprimerie, la découverte de l'Amérique et des voies maritimes vers l'Asie, mettent fin au Moyen-Age. Paris profite de cette nouvelle effervescence et devient une capitale européenne. Les rois continuent d'embellir la ville mais ils commencent à se méfier d'une ville qui concentre tous les pouvoirs.

Les expéditions des rois de France en Italie sont l'occasion pour eux de découvrir la Renaissance italienne.

Le roi François 1er (roi de 1515 à 1547) ramène d'Italie le modèle de la ville idéale : il commence à faire paver les quais de la Seine et il accomplit les premières tentatives d'alignement des rues. Il donne surtout l'impulsion à une nouvelle vie intellectuelle qui s'implante sur la rive gauche. Le quartier de la Sorbonne devient après 1550 le plus grand centre de formation et d'édition d'Europe. Érasme, par exemple, vient étudier dans le collège très austère de Montaigu.

Mais c'est surtout après la mort de François 1er que le style Renaissance apparaît à Paris : beaucoup d'artistes italiens amènent une nouvelle inspiration pour les constructions.

On construit la Tour St-jacques, des églises comme St germain l'auxerrois, l'Hôtel de Ville, le premier pont de pierre sur la Seine, la rue Montorgueil.

La construction des Tuileries et surtout du Louvre commence (la forteresse a été rasée par François 1er) à cette occasion des sculpteurs comme Jean Goujon et Pierre Lescot créent le style de la Renaissance Française qui préfigure le style

Classique français du 17ème siècle, un style sobre et harmonieux.

Au début du 17ème siècle, une véritable fièvre de construction s'empare de la ville.

Il faut attendre les travaux d'Haussmann au 19ème siècle pour retrouver une telle ampleur.

Les constructions sont d'une grande qualité : le Louvre, les Tuileries, les jardins des Plantes, du Luxembourg et du Palais-Royal, le quartier du Marais avec ses nombreux Hôtels particulier, la place des Vosges et la place Dauphine. Des hôpitaux sont aussi construits, le Val de Grâce et l'hôpital St-Louis, ainsi que des églises et des rues.

Puis, sous le règne de Louis XIV (1643-1715), les constructions ralentissent.

Louis XIV a voulu faire de Paris une nouvelle Rome. Le projet n'aboutit pas.

Ses rapports avec Paris ont toujours été ambigus.

Il s'est toujours souvenu d'une nuit pendant son enfance où il avait dû fuir la capitale alors en proie à une révolte des nobles qui profitaient de sa minorité.

Il décide de construire un immense château à Versailles juste en dehors de Paris.

Versailles devient donc le siège du pouvoir, même si ceux qui vont à la cour habitent encore souvent Paris.

Les architectes de Versailles construisent aussi dans Paris : Jules Hardouin

Mansart réalise la Place Vendôme en 1698 et Le Vau des hôtels dans le Marais.

Le style architectural s'oppose au style Baroque, alors présent dans tout le reste de l'Europe.

***

Au 18è s., Paris pèse d'un poids toujours plus grand dans le royaume : Paris est le centre d'un nouveau réseau routier qui permet d'atteindre tout le pays.

Louis XV envoie des officiers royaux, les Intendants, enquêter et le représenter partout.

En même temps, le Parlement de Paris, qui est le plus puissant parlement du pays, tente de limiter le pouvoir du roi. La querelle entre le roi et le Parlement occupe tout le siècle.

Dans Paris, les constructions continuent : après 1730, la vogue du quartier du Marais s'atténue au profit des Faubourgs St-Germain et St-Honoré où de grandes opérations de constructions privées ont lieu.

Voir le plan de Paris numéro 3 : il montre en couleur les anciens quartiers de Paris et le mur des Fermiers Généraux construit en 1785.

Paris s'étend vers l'Ouest à cette époque, le long de la Seine, et en 1772 jusqu'au pont de Neuilly actuel. L'axe principal de Paris est né.

Louis XV fait construire la future place de la Concorde et le Champ de Mars.

***

L'influence de Paris en Europe est devenue très forte : après avoir suivi la mode italienne au 16ème siècle, Paris devient un pôle culturel pour l'Europe aux 17ème et 18ème siècles.

La vie de la cour de Versailles est copiée dans toute l'Europe à partir de Louis XIV.

L'architecture de Versailles a par exemple inspiré le plan de Washington, le plan des canaux de St-Petersbourg et des châteaux de nombreux princes allemands.

La mode, le goût, et le style de Paris se diffusent partout au 18em siècle. La langue internationale est le français.

Dans les salons littéraires, on discute librement et on fait la lecture des derniers livres importants.

Les philosophes emploient librement la critique et passent au crible tous les problèmes de la société.

Diderot, un de ces philosophe, fait paraître l'Encyclopédie, la première du genre.

Les nouvelles valeurs en vogue que ces philosophes défendent, telles que le mérite ou l'utilité, condamnent ce qui est obtenu par droit divin ou par népotisme.

La Révolution Française trouve une partie de son origine dans ce mouvement baptisé "les Lumières".

***

Le 14 juillet 1789, une insurrection éclate à Paris.

La Bastille, une forteresse symbole du pouvoir arbitraire du roi est prise par la foule armée.

C'est le début de la Révolution Française.

-De 1789 à 1792, le mouvement est contrôlé par une élite qui veut réformer le royaume.

Le roi Louis XVI doit accepter une constitution et une Assemblée qui vote les lois.

La foule de Paris est venue le chercher à Versailles pour l'installer aux Tuileries dans Paris.

C'est le retour de la monarchie à Paris.

Le pouvoir passe des mains d'un seul homme, le monarque absolu, au peuple tout entier.

Les représentants du peuple réunis en Assemblée adoptent la Déclaration des droits de l'homme, l'abolition des privilèges de la noblesse, la suppression des biens du clergé. Il est prévu que l'État paye le clergé comme des fonctionnaires.

Mais en 1792 les armées des monarchies d'Europe envahissent le pays pour écraser la Révolution.

Après un massacre de personnes suspectées d'être royaliste, un groupe de révolutionnaires prend le pouvoir à Paris.

-De 1792 à 1794, ces révolutionnaires mènent le pays d'une main de fer pour sauver la Révolution.

Louis XVI, qui a tenté de fuir la capitale en 1791, est exécuté en janvier 1793.

Les armées étrangères sont toutes battues mais le régime gouverne par la terreur.

Les révolutionnaires les plus intransigeants comme Robespierre font exécuter les modérés sous prétexte de trahison.

Ils finissent par être exécutés à leur tour en 1794.

La Révolution dure encore 5 ans mais elle est en perte de vitesse. Le général Napoléon Bonaparte y met fin par un coup d'Etat en 1799.

***

Paris au 19ème siècle devient une métropole comme toutes les grandes villes du monde occidental . En un siècle on passe d'une ville emmurée de type médiéval à une grande agglomération avec une banlieue. Les différents hommes qui se sont succédé à la tête du pays ont tenté de résoudre les problèmes nouveaux que pose une ville devenue soudain énorme. Ils ont modernisé la ville en construisant beaucoup et en menant les premières politiques d'urbanisme à l'échelle de toute la ville.

Napoléon dirige le pays de 1799 à 1815.Si il s'est toujours méfié de Paris à cause de la Révolution, il a toujours gouverné depuis Paris et il s'est fait sacrer Empereur  à Notre-Dame. Paris reste calme pendant l'Empire, les guerres se passent au loin.

Napoléon a voulu faire de Paris la capitale de l'Europe dans un style romain. Le projet a avorté mais il supposait la destruction du centre ville ancien et l'amélioration de la circulation.

Quelques travaux vont dans ce sens : la construction de la Rue de Rivoli commence à cette époque, la façade du Palais du Louvre est dégagée du côté de cette rue.

Deux passerelles sont construites, le Pont Saint-Louis et le Pont des Arts, et deux ponts en pierre, les ponts d'Austerlitz et d'Iéna. De même le canal St-Martin, les canaux de l'Ourcq et de St-Denis sont creusés, ainsi que les bassins de la Villette et de l'Arsenal.

Napoléon a aussi marqué le paysage parisien par son goût pour la monumentalité :

l'Arc de triomphe du Carrousel est construit dans la cour du Louvre, la Colonne Vendôme est édifiée sur le modèle de la Colonne Trajanne à Rome, enfin les travaux de l'Arc de Triomphe des Champs-Elysées sont entamés. D'autres projets gigantesques comme la construction d'une fontaine en forme d'éléphant à la Bastille sont abandonnés.

L'intérêt principal de cet épisode napoléonien est qu'il marque le début d'une transition entre l'urbanisme monumental de prestige et l'urbanisme moderne de régulation.

***

Après la chute de Napoléon en 1815, la monarchie est rétablie. Les différents rois qui se succèdent tentent de régler les problèmes de la ville en dressant un même diagnostic.

A cette époque, le vieux centre ville médiéval situé dans l'ancienne enceinte de Philippe-Auguste provoque un dégoût général. Paris souffre en fait comme toute les grandes villes de l'absence d'un réseau de voies urbaines cohérent.

De 1815 à 1848, 175 rues sont créées dans Paris mais assez peu dans le centre ville. En fait, la monarchie n'est pas assez forte pour imposer des changements radicaux. En conséquence, tous les nouveaux quartiers qui sont construit (les Batignolles, Grenelle, Passy, le quartier de l'Europe…) sont construits par des initiatives privées donc sans contrôle de la municipalité.

Quelques monuments importants sont quand même réalisés : en 1836, l'Arc de Triomphe des Champs-Élysées est achevé, il rend hommage aux victoires de Napoléon.

A partir de 1841, des travaux pour donner une nouvelle enceinte militaire à Paris sont aussi entrepris. Voir le plan de Paris numéro 3 .

***

Quand Napoléon III, le neveu de l'Empereur, prend le pouvoir par un coup d'État en décembre 1851, il rétablit un pouvoir plus fort qui dure de 1852 à 1870.

Le Second Empire marque le début de l'ère haussmannienne : une période de grands travaux mené sous la direction du préfet Haussmann. Paris entre 1853 et 1870 devient une ville moderne, ou plus exactement, une ville bien adaptée à son époque.

Haussmann reprend les idées préexistantes mais il les systématise en un programme de reconstruction urbaine sans équivalent dans le monde à cette époque.

Il urbanise Paris avec un schéma cohérent (percées, réseau, circulation) qui est repris dans beaucoup d'autres villes du monde : Bruxelles, Milan, Rome, Barcelone, Anvers, Dresde, Chicago, Vienne, etc…

Son œuvre est admirée pour l'invention d'un urbanisme de régulation qui conserve la vieille ville tout en la rendant accessible, et pour l'équilibre rare qui a été trouvé entre le contrôle étatique et la spéculation privée.

Bien qu'Haussmann n'ait pas réglé tous les problèmes, son influence dépasse son renvoi en Janvier 1870, puisque sa pensée et ses pratiques perdurent jusqu'en 1900.

Paris ne sera retouché qu'en 1960, un siècle plus tard.

Si son oeuvre a longtemps été considérée comme un massacre aujourd'hui, le consensus est total chez les historiens pour admirer l'œuvre d'Haussmann.

D'un point de vue esthétique, les grands boulevards rectilignes qu' il fait percer répondent à une nouvelle logique.

Ils sont larges et en ligne droite pour faciliter les déplacements et la vitesse alors que les rues médiévales étaient étroites et sinueuses.

Néanmoins, ils sont déshumanisants si on en construit trop.

A Paris, l'équilibre a été trouvé, le plus souvent.

Haussmann fait d'abord raser une partie du vieux centre surpeuplé de Paris pour y faire baisser la densité et aboutir à une meilleure répartition des habitants sur l'ensemble de la capitale. C'est pour cela qu'en 1860, Paris a annexé "La Petite Banlieue", le secteur situé entre l'ancienne enceinte des Fermiers Généraux et la nouvelle enceinte militaire de 1841. Voir le plan numéro 3.

Paris gagne ainsi 400000 habitants et sa surface est multipliée par deux. Vingt arrondissements sont créés . Les vingt quartiers du Paris actuel sont nés. Voir le plan numéro 4.

Haussmann organise un réseau de circulation général autour d'un centre rénové.

Il crée un réseau de grandes places-carrefours autour du centre: l'Étoile, la Bastille, la Nation, le Châtelet,...

Et en même temps que tout cela, il construit les réseaux d'égouts, d'adduction d'eau et des parcs ou des jardins.

Des travaux monumentaux sont aussi entrepris : l'Opéra Garnier, la Bibliothèque Nationale, le palais de Justice, la Préfecture de Police. Chaque carrefour doit être marqué au moins par une fontaine.

Il s'appuie pour cela sur des moyens législatifs et financiers nouveaux qui permettent des expropriations massives.

Des normes sont adoptées pour que les constructions ne soient pas trop disparates.

Quand la ville vend des parcelles elle impose dans le contrat de vente des règlement précis sur les corniches, les moulures, les balcons, etc…Ces mesures font que les immeubles parisiens de cette époque ont une relative homogénéité, laissant se dégager une atmosphère générale à Paris.

A partir de 1860, le régime a plus de mal à mener ses travaux. Puis le Second Empire s'effondre brutalement en 1870 lors de la défaite de la France contre l'Allemagne.

Paris a été soumis à cette occasion à un siège très dur. Les conditions de la capitulation par un pouvoir politique qui s'est réfugié à Bordeaux provoque un soulèvement d'une partie de la population parisienne. C'est"la Commune de Paris" une révolte républicaine au départ qui prend ensuite un fort accent anarchiste. Elle est violemment réprimée. Le nom de cette révolte est à l'origine du mot communisme.

La Troisième République qui succède au Second Empire dure de 1871 jusqu'à 1940. Les travaux d'Haussmann sont continués mais la seule innovation qui est réalisée est la création du métro parisien.

***

Puis la 1ère guerre mondiale éclate en 1914.

Des mitrailleuses sont mises sur la Tour Eiffel pour s'opposer aux bombardements aériens.

Le 2 septembre, le gouvernement quitte Paris pour Bordeaux.

Puis, la contre-offensive de Joffre du 6 septembre libère Paris de la menace pour un long moment..

En 1918, la menace allemande revient mais sans déclencher la panique.

Entre-temps, le front s'est stabilisé et Paris devient l'arrière du front où les hommes qui se battent viennent se reposer.

Durant les quatre ans, Paris subit des bombardements qui font 1900 morts et blessés.

Le jour de l'Armistice, le 11 novembre 1918, est l'occasion d'une fête intense, malgré le souvenir des victimes du conflit.

***

La paix revenue, on a essayé de corriger un certain nombre de problèmes urbains.

Les fortifications sont largement anachroniques, elles ont prouvé leur inefficacité devant les canons. Elles sont rasées. Paris devient définitivement une ville ouverte vers sa banlieue.

Par deux fois pendant ces années, l'architecte Le Corbusier, grand admirateur de l'œuvre d'Haussmann, a essayé de modifier l'urbanisme de Paris :

D'abord par le Plan Voisin et ensuite en 1937.

Il a souhaité raser le centre de Paris pour y établir un grand axe autoroutier Nord-Sud / Est -Ouest.

Les quartiers du Marais et du Temple auraient été détruits, sauf quelques églises!

S'ils semblent délirants aujourd'hui ces projets étaient présentés sérieusement à l'époque, avec une obsession presque pathologique de faire du moderne.

***

En 1939, la seconde guerre mondiale commence.

Pendant les 9 premiers mois du conflit, la France et l'Allemagne s'observent. Ce qui donne le temps de protéger les monuments de Paris et leurs collections.

Les Allemands entrent dans Paris le 14 juin 1940.

Trois jours après, le Maréchal Pétain demande l'armistice.

Entre 1940 et 1944, Paris est donc occupé par les Allemands.

L'opinion des Parisiens se fait de plus en plus critique envers le gouvernement de Vichy dirigé par le maréchal Pétain. Les rafles de juifs et les exécutions d'otages les choquent.

La Résistance naît rapidement mais elle est difficile car Paris est très surveillé.

C'est pourtant à Paris que les différentes factions qui la composent s'unissent le 27 mai 1943.

***

L'Occupation est pour Paris une période de stagnation, il n'y a aucune création dans la ville.

En août 1944, pendant la libération de la France par les forces alliées, la ville se soulève pour se libérer.

Les Alliés sont longtemps indécis car Paris n'est pas un objectif prioritaire pour les Américains, qui préfèrent une route directe vers Berlin.

Finalement, les forces américaines et alliées qui libèrent la France acceptent d'intervenir et l'effort supplémentaire de nourrir la population parisienne.

La division blindée dirigée par le général Leclerc est autorisée par les Alliés à rejoindre Paris, ce qui décide de l'issue de la bataille.

Le général De Gaulle, chef des forces françaises réfugiées à Londres, prononce à l'Hôtel de Ville le 25 août un discours resté célèbre, puis il descend les Champs-Élysées avec les chefs de la Résistance le lendemain dans une liesse indescriptible.

Hitler avait ordonné de détruire la ville mais le commandant allemand Dietrich von Choltitz, chargé de la défense de Paris, a refusé.

***

A l'issue de la guerre, la ville est en plein marasme. La population de la ville a chuté, elle se retrouve au niveau de 1936 et la reconstruction du pays ne permet pas de modification pour Paris avant 1949.

Une crise du logement est latente jusqu'en 1954 parce que le patrimoine immobilier a vieilli pendant la guerre et que la population s'accroît de 600000 personnes entre 1946 et 1954.

En 1954, une grande relance de la construction d'Habitations à Loyer Modéré, désormais appelées les HLM, est opérée en banlieue proche. En ampleur, elle est comparable à ce qu'à réalisé Haussmann. Elle complète aussi son oeuvre puisqu'il n'avait rien fait pour le logement populaire et pour la banlieue.

Cependant , c'est dans les années 1960 que Paris prend le visage d'une métropole internationale. Le 6 août 1960 est adopté le Plan d'Aménagement et D ' Organisation Général de la région parisienne (le PADOG) suivis du Schéma Directeur de 1965. Ces textes limitent la zone administrative de Paris qu'on appelle " la Région Parisienne", ils prévoient les axes de communication à construire, l'établissement des centres administratifs et d'affaires et ils désignent les zones où les grands équipements doivent être construits en priorité. Huit villes de la Région Parisienne sont créées ou développées pour servir à structurer la Région.

Le Schéma Directeur établit les voies de la circulation rapide à Paris.

Pendant les années 1960, Paris se dote d'équipements dignes d'une grande ville moderne ( liaisons autoroutière, Aéroports internationaux d'Orly puis plus tard de Roissy, infrastructures hôtelières) pour répondre aussi à la demande d'un tourisme de masse qui naît en même temps.

***

Le projet de doter Paris d'un grand centre d'affaires et financier à La Défense débute en 1958.

Depuis les années 1920, les bureaux se développent dans Paris où la place manque cruellement. Haussmann n'avait pas prévu de zone particulière pour les activités économiques.

Un premier building en verre, la Tour Montparnasse, est bien inauguré à Paris en 1973. C'est encore aujourd'hui le seul grand building construit à l'intérieur de Paris.

Un complexe de bureaux et une gare sont bâtis autour, mais la nécessité de doter Paris d'un grand quartier d'affaire demeure.

Le plan du projet est adopté en 1968. Le plus grand centre européen de bureau est ainsi construit : une dalle de 40 hectares est créée dans l'axe le plus prestigieux de la capitale, celui des Champs-Elysées.

La Grande Arche , un cube de 110 mètres évidé au centre, dessinée par l'architecte danois Johan Otto von Spreckelsen est inaugurée en 1989. Elle relie joliment le site avec l'axe des Champs-Elysées.

D'autres projets, le Front de Seine et le Forum des Halles sont bâtis avec le même principe d'étagement des fonctions au cours des années 1970-1980.

***

Une construction suscite un débat particulier : celle du centre Beaubourg.

Le centre de Paris a été l'objet, comme on l'a vu, de projet architecturaux qui entraînaient sa destruction. Échaudé par ce genre de perspective, l'écrivain et ministre André Malraux a fait classer le quartier du Marais pour empêcher toute destruction. La protection de nombreux sites dans Paris peut faire frémir certains adeptes de la modernité : si on classe tout, on risque de se retrouver à vivre dans un musée ou plus rien ne bouge. Le réalisateur Fédérico Fellini a exprimé cette idée en disant qu'il préférait Rome à Paris pour cette raison.

C'est peut-être ce qui a décidé en 1969 le Président Georges Pompidou, un amateur d'Art Moderne, à faire construire en plein centre de Paris un centre d'Art et de Culture d'allure ultra-moderne. Beaubourg ou le Centre Georges Pompidou a été inauguré en 1977. C'est un bloc de métal et de verre de 160 x 60 mètres et de 42 mètres de haut. Il a fait scandale à l'époque mais aujourd'hui, c'est l'un des bâtiments de Paris les plus visités.

Le Président François Mitterrand a aussi réalisé plusieurs monument modernes pendant ses 14 ans au pouvoir. Les plus réussis sont ceux qui ont été dessinés à partir d'une forme simple et d' un joli matériau : La Pyramide en verre du Louvre, La Géode au Musée des Sciences et de l'Industrie à la Villette ( une sphère-miroir ), le cube évidé de l'Arche de la Défense, l'Institut du Monde Arabe.

D'autres constructions sont plus contestables pour leur esthétique mais pas pour leur fonction: l'Opéra de la Bastille, la Bibliothèque Nationale de France.

***

Paris, aujourd'hui, en quelques chiffres.

Paris et sa région, qui s'appelle l'Île-de-France, représente 11 millions d'habitants en 2002, soit 19% de la population française sur 2,2% du territoire.

La ville de Paris compte 2,125 millions d'habitants en 2001. Elle est dirigée par un maire depuis 1977.

Paris est un pôle très important pour l'économie française : la ville accueille 40 % des cadres supérieurs français, et elle a le taux de chômage le plus faible.

En l'an 2000, l'Île-de-France a reçu 36,4 millions de touristes dont un tiers de Français.

Avec 24,6 millions de touristes étrangers, soit le tiers des 75 millions de touristes étrangers qui sont venus en France en 2000, la région de Paris est la plus visitée du monde.

Les principales clientèles étrangères dans l'hôtellerie sont les Britanniques (19%),les Américains (18 %), les Japonais (8 %), les Allemands (8 %), les Italiens et les Grecs (8 %), les autres nationalités (39 %).

Pour les accueillir, l'Île-de-France possède une capacité d'hébergement de 317.000 lits, sans compter les campings, dont près de 279.000 dans les hôtels.

Copyright © www.parisrama.com 2002-2003 /  Tous droits réservés - All rights reserved 

 Toute reproduction, diffusion, distribution et modification pour un usage autre que privé, sur un support numérique ou autre, est strictement interdite sans l'accord expresse de:

 Le site des Amoureux de Paris - www.parisrama.com  - Paris Lovers Website